El. ME 2024 - walka o trzy ostatnie miejsca, Polska gra z Walią

W turnieju finałowym ME wezmą udział 24 reprezentacje: gospodarze, drużyny z pierwszych dwóch miejsc 10 grup eliminacyjnych oraz zwycięzcy każdej z trzech "ścieżek" barażowych.

Polska była w swojej grupie trzecia, za Albanią i Czechami, ale ze względu na wyniki Ligi Narodów w sezonie 2022/23 trafiła do ścieżki barażowej A. W półfinale rozbiła w Warszawie Estonię 5:1, natomiast Walia pokonała u siebie Finlandię 4:1.

Po tym zwycięstwie kapitan Walijczyków Ben Davies entuzjastycznie podchodził do wtorkowego finału.

"Czeka nas trudny mecz, ale na tym stadionie graliśmy już z wieloma świetnymi zespołami i osiągaliśmy dobre wyniki. Musimy wykorzystać to doświadczenie" - powiedział 30-letni obrońca Tottenhamu Hotspur, cytowany na oficjalnej stronie UEFA.

Kapitan Polaków Robert Lewandowski uważa z kolei, że Polskę stać na zrobienie tego "ostatniego kroku" w stronę Euro 2024.

"Walia będzie grała u siebie i dlatego będzie pod większą presją" - zauważył piłkarz Barcelony, który w drużynie narodowej rozegrał 147 spotkań.

Biało-czerwoni mają korzystną serię w meczach z Walią: wygrali sześć ostatnich, a łącznie pokonali ją siedmiokrotnie w 10 starciach. Tylko raz przegrali - w 1973 roku.

W półfinałach ścieżki B Ukraina wyeliminowała Bośnię i Hercegowinę, a Islandia wygrała z Izraelem. Ponieważ "gospodarzem" finału będzie Ukraina, która ze względu na trwającą wojnę nie może występować przed własną publicznością, mecz przeniesiono do Wrocławia.

W ścieżce C w czwartek Grecja wygrała z Kazachstanem, a Gruzja - z Luksemburgiem. Przewagę własnego boiska będą mieć we wtorek Gruzini, a sędzią głównym meczu w Tbilisi będzie Marciniak. Jeśli zwyciężą gospodarze, będą jedynym debiutantem tegorocznego turnieju w Niemczech. Grecja sprawiła sensację w 2004 roku, zdobywając złoty medal.

W grudniu rozlosowano już grupy turnieju finałowego, stąd wiadomo, że zwycięzca "polskiej" ścieżki A zagra w Niemczech z Holandią, Austrią i Francją. Najlepszy zespół ze ścieżki B trafi do grupy E z Belgią, Słowacją i Rumunią, a ze ścieżki C - do grupy F z Turcją, Portugalią i Czechami.

Turniej w Niemczech, w którym wystąpią 24 reprezentacje, zostanie rozegrany między 14 czerwca a 14 lipca.

Program finałowych meczów barażowych o awans do mistrzostw Europy:

wtorek, 26 marca

Ścieżka C: Gruzja - Grecja (Tbilisi, godz. 18.00); sędzia - Szymon Marciniak (Polska)
Ścieżka A: Walia - Polska (Cardiff, 20.45); Daniele Orsato (Włochy)
Ścieżka B: Ukraina - Islandia (Wrocław, 20.45); Clement Turpin (Francja)
(PAP)